Подготовка

Современная система подготовки отличается от существовавшей в начале так же, как первый корабль "Восток" от МКС.

 Весь процесс подготовки делится на этапы: общекосмический, в составе групп и непосредственный. Общекосмическая подготовка продолжается два года. За это время закладываются основы профессии космонавта.

 Кандидаты в космонавты изучают науки, составляющие фундамент профессии. Вначале их набиралось немного: ракетная и космическая техника, основы космической медицины, астрономия, геофизика, астронавигация. Кроме того, изучались устройство и принципы эксплуатации корабля "Восток". Проводились занятия по приобретению навыков фотографирования и киносъёмки.

 По мере усложнения космической техники и осуществляемых на орбите работ, исследований и экспериментов расширялся и объём подготовки. В неё включили такие разделы, как информационно-вычислительные системы, основы испытаний, ведь каждый космический полёт является испытательным. Космонавты, сдавая 101-й экзамен, ворчали: "Безобразие, отбирали по здоровью, а спрашивают по уму!".

 Закончив обучение, кандидаты в космонавты сдают государственный экзамен, и выдержавшим его присваивается квалификация "космонавт-испытатель" или "космонавт-исследователь". После этого они направляются на непосредственную подготовку, т. е. подготовку к конкретному полёту, либо совершенствуют свои профессиональные качества в составе групп, закреплённых за определённым типом космического корабля.

Последняя в принципе необязательна. Её пришлось ввести из-за того, что многие программы (например, "лунная") были закрыты, и космонавты, прошедшие лишь общекосмическую подготовку, оказались не у дел. Для тех, кто не включён в состав групп или экипажей, проводят периодические учебные сборы, как для офицеров запаса.

 В первые годы пилотируемой космонавтики основной упор делался на медико-биологическую подготовку. На неё отводилось почти две трети времени. С увеличением длительности полётов, усложнением работ на орбите больше внимания стало уделяться специальной подготовке, но значение медико-биологической подготовки по тем же причинам только возросло.