Метеорит
Метеорит — тело космического происхождения, упавшее на поверхность
крупного небесного объекта.
Большинство
найденных метеоритов имеют вес от нескольких граммов до нескольких
килограммов. Крупнейший из найденных метеоритов — Гоба (вес 60 тонн).
Полагают, что в сутки на Землю падает 5—6 т метеоритов, или 2 тысячи
тонн в год.
Существование
метеоритов не признавалось ведущими академиками XVIII века, а гипотезы
внеземного происхождения считались лженаучными. Утверждается, что
Парижская академия наук в 1790 г. приняла решение не рассматривать
впредь сообщений о падении камней на Землю как о явлении невозможном. Во
многих музеях метеориты изъяли из коллекций, чтобы «не сделать музеи
посмешищем».
Метеорное тело входит в атмосферу Земли на скорости от 11 до 72 км/с На
такой скорости начинается его разогрев и свечение. За счёт абляции
(обгорания и сдувания набегающим потоком частиц вещества метеорного
тела) масса тела, долетевшего до поверхности, может быть меньше, а в
некоторых случаях значительно меньше его массы на входе в атмосферу.
Например, небольшое тело, вошедшее в атмосферу Земли на скорости 25 км/с
и более, сгорает почти без остатка. При такой скорости вхождения в
атмосферу из десятков и сотен тонн начальной массы до поверхности
долетает всего несколько килограммов или даже граммов вещества. Следы
сгорания метеорного тела в атмосфере можно найти на протяжении почти
всей траектории его падения.
Если
метеорное тело не сгорело в атмосфере, то по мере торможения оно теряет
горизонтальную составляющую скорости. Это приводит к изменению
траектории падения от, часто, почти горизонтальной в начале до,
практически вертикальной, в конце. По мере торможения, свечение
метеорного тела падает, оно остывает (часто свидетельствуют, что
метеорит при падении был тёплый, а не горячий).
Кроме того, может произойти разрушение метеорного тела на фрагменты,
что приводит к выпадению метеоритного дождя.
«Правильные» круглые (не вытянутые) следы от метеоритов объясняются
взрывными процессами, сопровождающими его падение с высокой скоростью.
|